फलंदाज चेतेश्वर पुजाराने त्याच्यावर आणि अजिंक्य रहाणेवर ट्रोल होण्यावरील सर्व सिद्धांतांना खोडून काढले आणि सांगितले की संघ व्यवस्थापनाने त्यांना अत्यंत चांगला सपोर्ट केला आहे. या वरिष्ठ जोडीने प्रतिआक्रमक अर्धशतके झळकावून भारताने दक्षिण आफ्रिकेसमोर २४० धावांचे अवघड लक्ष्य ठेवले. 2020 च्या सुरुवातीपासून वांडरर्स येथे भारताच्या दुसऱ्या डावापर्यंत, पुजाराची सरासरी 26.21 आणि रहाणेची 25.03 अशी निराशाजनक होती. श्रेयस अय्यरने नुकतेच कानपूरमध्ये संस्मरणीय पदार्पण केल्यामुळे आणि हनुमा विहारी नेहमी हिशोबात असल्याने चाहते या दोघांच्या डोक्यावर आहेत.
पुजाराने खुलासा केला की त्याने फक्त त्याच्या प्रशिक्षणावर लक्ष केंद्रित केले आहे तर भारतीय थिंकटँकने त्याला अखंडपणे पाठिंबा दिला आहे.
“संघ व्यवस्थापन नेहमीच पाठिंबा देत आहे, म्हणून मी म्हणेन की हा फक्त बाहेरचा आवाज आहे. कोचिंग स्टाफ, कर्णधार, सर्वजण सर्व खेळाडूंच्या मागे आहेत. आणि आम्ही कठोर परिश्रम करत आहोत, काही वेळा तुम्हाला जास्त धावा मिळत नाहीत पण, क्रिकेटपटू म्हणून महत्त्वाची गोष्ट म्हणजे योग्य दिनचर्येचे पालन करणे, चांगली कामाची नैतिकता असणे आणि तुमच्या खेळावर काम करत राहणे.
“कारण असे काही वेळा घडते जेव्हा तुम्हाला धावा मिळत नाहीत, परंतु तुम्ही योग्य प्रक्रियांचे पालन केल्यास तुम्हाला बोर्डवर धावा मिळतात. त्यामुळे आज हेच घडले आहे आणि मला खात्री आहे की हा फॉर्म कायम राहील आणि पुढच्या सामन्यातही आम्ही मोठी धावसंख्या मिळवू,” असे पुजाराने दिवसानंतरच्या पत्रकार परिषदेत सांगितले.
डिसेंबर 2020 मध्ये मेलबर्न कसोटीत रहाणेने लढाऊ शतक झळकावले होते, तर पुजाराने जानेवारी 2019 मध्ये SCG येथे तिहेरी आकडा – 193 गाठून तीन वर्षे पूर्ण झाली आहेत.
भारत 266 धावांवर आटोपल्यानंतर, दक्षिण आफ्रिकेने 3 व्या दिवशी 2 बाद 118 धावा गाठल्या – जोहान्सबर्गमधील कसोटीतील तिसऱ्या क्रमांकाचे यशस्वी पाठलाग करण्यापासून फक्त 122 धावा मागे आहेत. कर्णधार डीन एल्गर 121 चेंडूत 46 आणि रॅसी व्हॅन डर डुसेन 37 चेंडूत 11 धावांवर खेळत आहे
